在《母乳的營養與副食品添加》一文中介紹過，母奶是為初生嬰兒量身打造的完美食物，會隨著寶寶的成長調整成份和比例，滿足寶寶當下生長發育的需求，更具有對抗各種病原體的免疫球蛋白、免疫細胞、細胞激素和抗發炎激素，讓寶寶保持健康、不容易生病。
母奶要餵多久？這個問題並沒有標準答案，但很確定的是：母奶餵得愈久，對寶寶的幫助就愈久 (更多詳細資訊請看《母乳的營養與副食品添加》) 。有些人餵到滿月、有些人到6個月、有些到1歲、2歲，也有人餵到自然離乳。哺乳是生活的一部份，不僅是供給營養，更是媽媽和寶寶之間的親密互動與情感連結，讓寶寶有安全感、感覺被愛並得到慰藉。自然離乳當然很好，但生活上經常有許多的因素必須納入考量，每對母嬰都不一樣。因此無論母奶要餵多久，都不應該有壓力，想餵多久，就餵多久。
母奶之路走得再長、再久，終究會走到畢業的這一天。因此，這一篇寫給準備畢業的媽媽和寶寶。
[ 離乳、斷奶與退奶 ]
在古早時代，或現今較少受到工商業發展所影響的部落社會裡，嬰兒大部份是喝母奶長大，直到「自然離乳」，大多數的孩子會在2歲半~6歲間自行離乳，認為自己長大了、不是嬰兒了，而不再喝母乳，這是幼兒正常的生理和心理發展的一個里程碑，也是哺乳母嬰功德圓滿的畢業典禮。
相較於離乳，「斷奶」這個詞聽起來就比較沒那麼「自然」，我習慣用在寶寶尚未自然離乳前，可能因為母親的工作、身體因素、母嬰分離、夜眠問題或其他生活上的考量而決定「採取某些方法不再給寶寶吃母奶」。斷奶的過程中，經常會經歷一段寶寶的哭鬧和抗爭期，常見於在1~2歲之間斷奶的孩子，很主要的一個原因是：這個階段的孩子仍需要哺乳帶來的親密依附和安全感，尚未完全準備好要離乳。
「退奶」則是離乳或決定斷奶後，讓媽媽身體停止泌乳的過程。若非自然離乳，建議媽媽們一定要深思熟慮後，再做斷奶和退奶的決定。因為斷奶不僅會對寶寶的情緒和心理造成衝擊，媽媽退奶過程身體多少會不舒服，若奶量下降後又反悔，要重新追奶也很辛苦，所以務必再三考慮再決定喔！
[ 如何退奶？]
在《如何追奶/減奶/調整奶量/供需平衡？》中提過，寶寶滿月後，泌乳量就逐漸由「乳房移出奶水的量」來調控，奶愈擠會愈多，奶不擠會變少。因此，退奶是可以利用身體的泌乳調控機制「自然退奶」的，不一定要吃退奶藥。自然退奶可以這樣做：
1)
漸進式減少奶水的移出：如果突然完全停止哺乳或集乳，乳房會脹得很不舒服。建議漸進式地減少奶水移出，讓泌乳量逐漸減少後再停止哺乳或集乳。親餵的媽媽可以逐漸減少哺乳的次數，使用集乳器的媽媽可以延長每次擠奶時間的間隔，例如原本每3小時一次延長到4小時一次，維持2~3天之後延長到6小時一次，數天後再延長成8小時一次。之後再逐漸調整成12小時一次、24小時一次，最後停止哺乳或集乳。集乳時不要設法排空乳房，乳房是無法排空的，擠得愈軟，乳汁的分泌反而會愈多。
2)
在退奶的過程中，乳房會有脹奶的情形，身體感覺到脹奶後就會減少乳汁分泌，因此一段時間的脹奶是必須的。如果延長哺乳或集乳的時間還沒到，或停止哺集乳之後，乳房脹到很不舒服時，可以擠出部份的乳汁舒緩不適，擠到不脹就停，不要擠到軟。因為乳房是無法排空的，擠得愈軟，乳汁的分泌反而會愈多。
3)
冰敷乳房能減少泌乳量，並舒緩脹奶的不適感。可以使用放入冰箱冰鎮後的溼毛巾或冰敷墊來冰敷乳房，敷到感覺舒適為止，注意溫度不要凍傷皮膚。
4)
可以吃一些退奶的食物降低泌乳量，常用的方法如將炒麥芽或生麥芽煮水後飲用，可於中藥行購得。生麥芽性質較寒，退奶效果較強，建議視個人體質使用。另外韭菜、人蔘等食材也有退奶效果，可酌量食用。
從完全停止哺集乳，到身體幾乎完全退奶，大約需要2~4週的時間，有些媽媽會在退奶的數月後仍會發現可擠出少許乳汁。如果退奶後持續有乳頭分泌物、乳房腫塊、或發現乳房乳暈皮膚異常等情形，建議就醫接受乳房超音波檢查。
[ 關於退奶藥 ]
一般西藥常用的退奶藥有Bromocriptine和Cabergoline，這兩種藥物都是作用在腦部的多巴胺受器，使腦下垂體細胞減少泌乳激素的分泌。但這些藥物同時會影響其他腦部細胞的正常功能，可能會有噁心、嘔吐、頭痛等副作用，嚴重時甚至會造成血壓異常、中風、心血管疾病、癲癇、精神異常甚至死亡。因此美國食藥管理局FDA已經考慮取消這兩種藥物使用於退奶的適應症，意思是：考量退奶藥可能引起的副作用和風險，不建議服用退奶藥物進行退奶。
[ 退奶期間的乳汁可以給寶寶喝嗎？ ]
可以，即使間隔半天或一天才再次，乳汁依然是新鮮的，不會臭酸也不會冷掉。乳房雖然處於脹奶狀態，但是是在哺乳或集乳時才分泌出體外，新鮮衛生安全無虞，可以給寶寶喝，倒掉太可惜囉！
如果正在服用退奶藥退奶的媽媽，這段期間乳汁也是可以給寶寶喝的。研究發現正服用退奶藥物中的母親，乳汁中測不到藥物，在使用藥物的期間哺乳不會影響寶寶的健康 (但退奶藥物會影響母親的健康！)。
[ 斷奶的方法 ]
若考慮後決定讓寶寶在自然離乳前斷奶，有沒有什麼好方法呢？以前聽長輩說塗墨汁、塗辣椒，總當成玩笑聽聽，這種強硬果斷的方法雖然也會成功，但還是捨不得讓寶寶吃墨汁、吃辣椒啊！考量斷奶過程可能對寶寶的心理和情緒產生衝擊，建議採取較溫和、漸進式的方法，讓寶寶在充滿母愛、有正面感受的情境下斷奶。
對於1歲半以前、還不太具有溝通能力的寶寶，媽媽可以漸進式地減少哺乳的次數，以其他乳品 (滿1歲前喝配方奶，滿1歲後可以喝全脂鮮奶或全脂奶粉) 逐漸取代幾餐的母奶，如果寶寶抗拒奶瓶，可以試著請其他家人瓶餵，有時候比較容易成功。如果寶寶已經學會使用吸管或杯子，也可以不用奶瓶。盡量延長斷奶期的緩衝時間，對媽媽和寶寶的身心都會比較容易調適。
1歲半到2歲的寶寶，已經開始聽得懂、能表達，如果能跟寶寶溝通、讓寶寶理解和接受，斷奶的過程對媽媽和寶寶都會較為輕鬆愉快。可掌握幾個要點：
1)
試著跟寶寶溝通及「預告」：盡量在預定要斷奶的時間點的前3~6個月，就開始先預告寶寶：「長大了，要多吃飯菜、少吃ㄋㄟㄋㄟ，營養才夠喔！」，「等到你○○的時候，媽媽就沒有ㄋㄟㄋㄟ囉」…讓寶寶有「長大後會離乳」的心理準備。
2)
限定吃奶的地點和次數：開始階段性斷奶後，跟寶寶約定可以吃奶的地點和次數，讓寶寶學著調適。例如：在家中可以、在公眾場所不行，一天哪些時間可以吃。
3)
轉移寶寶的注意力：設法轉移寶寶的注意力，例如多安排時間外出走走，跟其他家人或小朋友一起玩，避免寶寶一無聊就想到吃ㄋㄟㄋㄟ。
4)
技巧性拖延、不要直接拒絕寶寶：當寶寶在非約定的地點或時間想吃ㄋㄟㄋㄟ時，避免說「不行、不可以」來拒絕寶寶，敏感的寶寶若意識到媽媽的拒絕，情緒會變得更緊張不安、更黏膩。答應寶寶的要求、但跟寶寶約定等一下到某個時間地點再吃ㄋㄟㄋㄟ，如「好啊！但是現在在外面不方便，等我們回到家再吃好嗎？」堅持原則，轉移寶寶的注意力、延後吃ㄋㄟㄋㄟ的時間，但到了答應寶寶的時間地點就一定要說到做到。
5)
多給予安撫和關愛：在這段期間，盡量多給予寶寶安撫、擁抱、陪伴和關愛，讓寶寶知道除了吃ㄋㄟㄋㄟ以外，還有許多方式可以擁有媽媽的愛。
6)
限制吃奶的時間：到後來可以限制每次吃ㄋㄟㄋㄟ的時間，逐漸縮短每次哺乳的時間。如此漸進施行幾週到幾個月後，寶寶也許就會逐漸放下對ㄋㄟㄋㄟ的依戀囉。
7)
避免讓寶寶看到乳房：每個寶寶氣質不同，如果漸進式的方法寶寶不容易接受，在決定完全斷奶時，盡量穿著遮蔽性較佳、不容易翻起的衣物，避免讓寶寶看到乳房，引起寶寶想吃ㄋㄟㄋㄟ的念頭。我曾經用貼胸貼的方式，讓寶寶瞭解和接受「媽媽ㄋㄟㄋㄟ沒有了、ㄋㄟㄋㄟ退休了」的概念 (下詳)。
下文是我的二寶妮娃斷奶時，自己的心情紀錄和方法。並不是特別好與壞，因為每對母嬰的互動和氣質都不同，只是單純跟大家分享我自己經驗做為參考：
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寫於妮娃2歲，紀念全親餵的700個日子。
妮娃出生後700天，決定斷奶+退奶了。這次的母乳之路雖然沒有走到自然離乳，但也比想像中的長了。
因為從出生開始就是全親餵，妮娃完全不吃奶瓶。她出生起的700個日子，我們沒有一天完全分開過。妮娃不好睡，都要靠吃奶才容易睡著；她也不愛吃，各種人類的食物都不會吃超過3口 (皇后命來著，天天要準備滿漢全席伺候)。什麼都不愛，只愛媽媽奶，身高體重都維持3%，所以也就讓她一直親餵+夜奶下去。她一歲多時我復職，白天就讓她用吸管杯泡牛奶喝，因為她還是拒喝奶瓶。只要我下班回家，她就狂喜討奶，晚上睡覺也會醒來夜奶個好幾回。1歲10個月時，奶量不多了，妮娃也愈來愈像討安撫，左3口、右3口地讓我不舒服。天快亮時就開始煩躁、左右討奶，搞得我也累，700天沒有好好睡過一覺。加上考量妮娃的蛀牙風險、我和她的睡眠品質、之後我也有許多出差和週末課程，決定要試著停夜奶和斷奶。
大概從她一歲半時就開始預告她：「等妮娃2歲，媽媽奶奶會壞掉，就沒有奶奶了。」她聽了總是笑笑地繼續撒嬌吃奶。1歲10個月的某天，剛好要到台北出差，就試著讓她跟我分開一個晚上，她居然很乖，阿嬤抱抱搖搖拍拍就睡了，晚上醒來安撫一下也能好好睡回去。原來孩子是有自己的方法的，我出差回來後就決定慢慢斷了吧。先試著從夜奶來停，跟她說白天可以吃，但是晚上睡前刷完牙就不吃奶奶了，媽媽抱抱搖搖拍拍。第一夜她不依，大哭快一小時累得睡著。第二夜開始她還是不依，但盧了10分鐘左右就認了，媽媽抱抱搖搖拍拍。第三夜、第四夜，漸漸地晚上關黑黑睡覺後，她就能不哭，趴在我的胸口睡著了。晚上醒來的次數驚人地改善了，開始能睡過夜。但是遇到假日我照顧她的午睡，她還是會想盧、討奶睡，不給就又是一陣哭鬧。白天可吃、晚上不吃似乎讓她混淆了，於是索性決定完全斷了吧！
媽媽我只許成功、不許失敗地放出大絕—「貼胸貼 」(從沒想到我人生第一次用胸貼是為了戒親餵~囧)。妮娃看到胸貼，找不到奶奶，吃不到奶奶。妮娃愣了愣，撤退了，說：「奶奶壞掉了」。接下來兩三天，妮娃又翻了幾次，奶奶還是一樣壞掉的 (連續幾天都貼胸貼)。媽媽說：「妮娃長大了，奶奶壞掉了，奶奶退休了，沒有奶奶了。」妮娃攤開雙手，學我說：「奶奶退休了，奶奶沒有了。」
就這樣，我正式從700天的全親餵生涯退休了。還是會想念抱著她聞她頭皮的香味，還是會想念她邊笑邊吃的撒嬌，還是會想念她那專注、澄澈又無辜的眼神，還是會想念她ㄟㄡㄟㄡ扭來扭去亂抓亂打的怪招，還是會想念每天下班她飛撲而來的熱切...。母嬰生活對我來說是好珍貴好珍貴的快樂時光，就算她們長大了完全不會記得我們曾經有那麼親愛的一段時光，但這就是她們帶給我人生中最美好的禮物，我真的是超級愛她們的啊…
寫於妮娃2歲，紀念全親餵的700個日子。
妮娃出生後700天，決定斷奶+退奶了。這次的母乳之路雖然沒有走到自然離乳，但也比想像中的長了。
因為從出生開始就是全親餵，妮娃完全不吃奶瓶。她出生起的700個日子，我們沒有一天完全分開過。妮娃不好睡，都要靠吃奶才容易睡著；她也不愛吃，各種人類的食物都不會吃超過3口 (皇后命來著，天天要準備滿漢全席伺候)。什麼都不愛，只愛媽媽奶，身高體重都維持3%，所以也就讓她一直親餵+夜奶下去。她一歲多時我復職，白天就讓她用吸管杯泡牛奶喝，因為她還是拒喝奶瓶。只要我下班回家，她就狂喜討奶，晚上睡覺也會醒來夜奶個好幾回。1歲10個月時，奶量不多了，妮娃也愈來愈像討安撫，左3口、右3口地讓我不舒服。天快亮時就開始煩躁、左右討奶，搞得我也累，700天沒有好好睡過一覺。加上考量妮娃的蛀牙風險、我和她的睡眠品質、之後我也有許多出差和週末課程，決定要試著停夜奶和斷奶。
大概從她一歲半時就開始預告她：「等妮娃2歲，媽媽奶奶會壞掉，就沒有奶奶了。」她聽了總是笑笑地繼續撒嬌吃奶。1歲10個月的某天，剛好要到台北出差，就試著讓她跟我分開一個晚上，她居然很乖，阿嬤抱抱搖搖拍拍就睡了，晚上醒來安撫一下也能好好睡回去。原來孩子是有自己的方法的，我出差回來後就決定慢慢斷了吧。先試著從夜奶來停，跟她說白天可以吃，但是晚上睡前刷完牙就不吃奶奶了，媽媽抱抱搖搖拍拍。第一夜她不依，大哭快一小時累得睡著。第二夜開始她還是不依，但盧了10分鐘左右就認了，媽媽抱抱搖搖拍拍。第三夜、第四夜，漸漸地晚上關黑黑睡覺後，她就能不哭，趴在我的胸口睡著了。晚上醒來的次數驚人地改善了，開始能睡過夜。但是遇到假日我照顧她的午睡，她還是會想盧、討奶睡，不給就又是一陣哭鬧。白天可吃、晚上不吃似乎讓她混淆了，於是索性決定完全斷了吧！
媽媽我只許成功、不許失敗地放出大絕—「貼胸貼 」(從沒想到我人生第一次用胸貼是為了戒親餵~囧)。妮娃看到胸貼，找不到奶奶，吃不到奶奶。妮娃愣了愣，撤退了，說：「奶奶壞掉了」。接下來兩三天，妮娃又翻了幾次，奶奶還是一樣壞掉的 (連續幾天都貼胸貼)。媽媽說：「妮娃長大了，奶奶壞掉了，奶奶退休了，沒有奶奶了。」妮娃攤開雙手，學我說：「奶奶退休了，奶奶沒有了。」
就這樣，我正式從700天的全親餵生涯退休了。還是會想念抱著她聞她頭皮的香味，還是會想念她邊笑邊吃的撒嬌，還是會想念她那專注、澄澈又無辜的眼神，還是會想念她ㄟㄡㄟㄡ扭來扭去亂抓亂打的怪招，還是會想念每天下班她飛撲而來的熱切...。母嬰生活對我來說是好珍貴好珍貴的快樂時光，就算她們長大了完全不會記得我們曾經有那麼親愛的一段時光，但這就是她們帶給我人生中最美好的禮物，我真的是超級愛她們的啊…
