大錯特錯！人生就這麼奇妙，我在剛生完三寶、最容易塞奶的時期戰戰兢兢如履薄冰，一有塞奶硬塊就手擠疏通，也一次次平安過關。直到產後3個多月，三寶開始能睡過夜，某個星期六晚上心情大好，跟先生去街上的雞排店買了好多炸物回家，一人一口吃得很開心。隔天星期天起床後，發現右邊外側乳房有硬塊，寶寶親餵時明顯會痛，但卻沒有很在意地去手擠疏通，心想著：「已經三個多月了，有親餵神功護體，應該很快就會通了吧！」加上那段期間，我半夜都一邊餵奶，一邊熬夜追世足賽，其實睡得很少。到了星期一上午，餵完奶後突然感到一陣寒顫，接著就發高燒了。我摸著變大變痛的硬塊，立刻診斷自己得到乳腺炎了，連我自己都想笑自己啦！
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接下來，雖然趕緊開始服藥治療，我還是親身體驗了乳腺炎的39度高燒、疲倦、畏寒時引起的全身劇烈顫抖 (抖到快抽筋，真的很誇張)。若非親身經歷過，實在很難想像一個小硬塊引起的乳腺炎可以讓人這麼不舒服。我試著用手擠奶處理乳房紅腫熱痛的硬塊，卻無法有效疏通消除，也讓我體認到：乳腺炎的硬塊已經不是正常狀態的塞奶了，「一定、必須要治療」。
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接下來，雖然趕緊開始服藥治療，我還是親身體驗了乳腺炎的39度高燒、疲倦、畏寒時引起的全身劇烈顫抖 (抖到快抽筋，真的很誇張)。若非親身經歷過，實在很難想像一個小硬塊引起的乳腺炎可以讓人這麼不舒服。我試著用手擠奶處理乳房紅腫熱痛的硬塊，卻無法有效疏通消除，也讓我體認到：乳腺炎的硬塊已經不是正常狀態的塞奶了，「一定、必須要治療」。
[ 乳腺炎的成因 ]
乳腺炎(mastitis)顧名思義，就是乳腺發炎。所謂「發炎」，指的是組織因遭受外來刺激，引發局部紅、腫、熱、痛等反應；很多時候，發炎的原因是因為「感染」。所以看病時，醫師說要吃「消炎藥」，其實有兩大類的藥物：一種是減輕組織紅腫熱痛等發炎症狀的「消炎止痛藥 (NSAID)」，另一種其實就是指治療細菌感染的「抗生素」。這兩種藥物其實作用差異很大，吃藥前記得問清楚醫師開的是哪一種「消炎藥」喔！
乳腺炎的發炎，最主要的原因就是乳腺細菌感染，絕大多數是由表皮的「金黃色葡萄球菌」引起的。得到乳腺炎會有以下症狀：乳房局部硬塊、疼痛、皮膚發紅，發燒38℃以上、寒顫、頭痛、全身無力等。
容易引發乳腺炎的危險因子有：
2) 泌乳過多或移出乳汁的次數太少 (有時會不知不覺地發生在寶寶睡過夜、開始吃副食品或進入厭奶期時)
3) 寶寶含乳不佳，無法有效移出乳汁。
4) 乳頭或乳房有破皮、受傷，導致細菌容易入侵。
5) 媽媽太累、壓力太大、睡眠不足，導致免疫力降低。
6) 乳房位置的皮膚悶熱、流汗，導致皮膚上的細菌大量增生。
發生乳腺炎的媽媽必須找出可能的危險因子並加以改善，避免重複發生乳腺炎。
[ 乳腺炎的治療 ]
若發生上述乳腺炎的症狀：乳房局部硬塊、疼痛、皮膚發紅，發燒38℃以上、寒顫、頭痛、全身無力時，宜盡快就醫。首選是找具有泌乳專業的醫師 (如國際認證泌乳顧問IBCLC，國內目前沒有泌乳專科認證機制) ，可同時協助治療及繼續哺乳。若所在地附近沒有泌乳專業的醫師，可以看婦產科或乳房外科 (如無乳房外科，一般外科亦可)。另外也要注意自己有沒有其他不舒服的症狀，如：感冒、肚子痛、小便疼痛等，因為乳腺炎的全身症狀也和其他的感染症狀類似，必須提供給醫師做正確診斷。
乳腺炎的治療藥物包括退燒止痛藥物和抗生素，以對抗細菌感染，避免乳腺感染加劇變成乳房膿瘍，務必要配合醫囑完成抗生素療程，避免細菌發生抗藥性。大多數治療乳腺炎的藥物都不影響哺乳，媽媽們只要跟醫師確認使用哺乳期可服用的藥物，就可以安心繼續哺乳。
在藥物治療的同時，繼續以正確的含乳姿勢、頻繁地哺餵寶寶或移出乳汁。發炎側的乳房也可以繼續哺乳，引起乳腺炎的細菌本就是身體表皮的常態菌，並不會影響寶寶的健康。如果寶寶不願意吃該側的乳汁、或媽媽存有擔心，也可以繼續哺餵正常側的乳房，並將發炎側的乳汁持續擠出，等到發炎側恢復正常後即可繼續哺餵寶寶。乳腺硬塊可以用正確的手擠奶方法試著疏通，注意力道一定要輕柔，如果無法有效擠出乳汁，也不用太緊張，持續規律服藥和移出乳汁，硬塊慢慢會消失。如果持續疼痛，也可以局部冷冰敷硬塊處緩解不適。
乳腺炎的期間，也請其他家人幫忙照顧寶寶，讓媽媽有充分的休息時間放鬆身心。最重要的還是要找出得乳腺炎的危險因子並加以改善，才是治療乳腺炎根本的原因喔！ (我從那次乳腺炎之後就不敢吃太多炸物和熬夜了，哈！)
[ 乳房膿瘍 ]
如果乳腺炎沒有適當治療，可能會局部感染化膿，變成乳房膿瘍(abscess)，有時膿液會從乳汁中擠出或從乳房皮膚破出。當乳腺炎經過抗生素治療超過3天後，症狀仍未改善，需要回診就醫檢查是否進展成乳房膿瘍。
若確診為乳房膿瘍，除了抗生素治療之外，還需要由乳房外科或一般外科醫師用針筒將膿液抽出，或局部切開皮膚將膿液引流。若針筒抽吸或皮膚切開引流的位置能避開乳暈，就不影響哺乳，可以繼續用正確的含乳姿勢、頻繁地哺餵寶寶，有助於乳房膿瘍的治療。如果媽媽不願意讓寶寶吃患側的乳汁，可以哺餵正常側的乳房，並將患側的乳汁持續擠出，等到治療完成後再繼續哺餵寶寶。
預防勝於治療，一定要記得找出危險因子加以改善才是治本之道。媽媽們要記得讓自己保持足夠的休息、愉快的心情，寶寶是全家人的寶貝，覺得累時就大方開口請家人幫忙照顧寶寶吧！因為「有快樂的媽媽，才有快樂的寶寶！」
